杏仁分為南杏仁（又名甜杏仁）及北杏仁（又名苦杏仁）兩種，杏或山杏主要分布在我國(guó)華北、東北和山東、河南、四川、陜西等地。 南杏仁（又名甜杏仁），味道微甜、細(xì)膩，不作藥用，常做成流行的小吃；又因其內(nèi)含豐富的維生素E、不飽和脂肪酸，能潤(rùn)肺平喘、生津開胃、潤(rùn)腸、止咳，故有肺病、糖尿病、高血壓、高血脂的患者如能長(zhǎng)期食用，對(duì)身體健康大有裨益。　　 北杏仁（又名苦杏仁），能祛痰寧咳、潤(rùn)腸。北杏仁中起著關(guān)鍵藥理作用的是一種叫氫氰酸的物質(zhì)，它可以對(duì)呼吸神經(jīng)中樞起到一定的鎮(zhèn)靜作用，具有止咳、平喘的功效，但具有一定的毒性，只食二三十粒已可令人中毒，甚至致命。平時(shí)我們使用的北杏仁，經(jīng)溫火炒制后，去掉了外皮，減輕了苦味，但在用量上要加以控制，用量要控制在10克之內(nèi)，以免過(guò)量食用傷及身體。 南杏仁、北杏仁，新疆巴旦木以及美國(guó)大杏仁在我國(guó)統(tǒng)稱之為杏仁。美國(guó)大杏仁也叫甜杏仁。 這些年在中國(guó)市場(chǎng)十分暢銷、售價(jià)不菲的干果“美國(guó)大杏仁”，實(shí)際上與杏仁攀不上任何關(guān)系。事實(shí)上， “美國(guó)大杏仁”實(shí)際和杏仁無(wú)關(guān)，它的真名叫扁桃仁。由于最初翻譯的錯(cuò)誤，才有了“美國(guó)大杏仁”的叫法，廣大消費(fèi)者被長(zhǎng)期誤導(dǎo)。而在這看似簡(jiǎn)單的名稱對(duì)錯(cuò)背后，除了消費(fèi)者知情權(quán)的被漠視，還見證了國(guó)內(nèi)杏仁產(chǎn)業(yè)被擠壓、由興旺走向衰退的現(xiàn)狀。那么，我們究竟應(yīng)該如何區(qū)分扁桃仁與杏仁。 1、所謂的美國(guó)大杏仁（即扁桃仁）和普通杏仁是同科不同屬的植物種子的種仁，分類上都屬于薔薇科，但前者是薔薇科桃屬的扁桃亞屬的植物，后者是薔薇科的杏屬植物。據(jù)了解，生產(chǎn)杏仁的杏樹主要產(chǎn)自暖溫帶地區(qū)；而生產(chǎn)扁桃仁的扁桃抗寒、耐旱、耐瘠薄、適應(yīng)性強(qiáng)，俗稱巴旦杏、巴旦木，目前在我國(guó)新疆有一定規(guī)模的種植。 2、杏核和扁桃核在外觀上有較大區(qū)別，憑肉眼即可很容易地區(qū)分。杏核表面光滑，邊緣有溝紋，外殼為堅(jiān)硬的木質(zhì)。而扁桃核較為粗糙，有明顯的蜂巢狀孔紋，呈長(zhǎng)圓錐形，其仁皮為黃色，粒形較大。桃仁偏長(zhǎng)橢圓形，杏仁偏心形。杏仁的核殼較硬，短而胖，開口少，而扁桃仁的核殼薄，開口率高。 3、杏仁和扁桃仁的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和藥理功能也不同。 扁桃仁、杏仁是兩種完全不同的產(chǎn)品。據(jù)醫(yī)學(xué)人士介紹，美國(guó)大杏仁和杏仁營(yíng)養(yǎng)價(jià)值相近，長(zhǎng)期堅(jiān)持食用均有助于心血管的健康。但美國(guó)大杏仁更多是作為食物應(yīng)用，在中醫(yī)中不作藥用。